社団法人　日本ホッケー協会

世界王者ドイツの壁。さむらいＪＡＰＡＮの健闘に惜しみない拍手を！

この試合に勝てば北京オリンピックへの切符を手に入れることが出来る。
２００８年北京オリンピック男子ホッケー最終予選大会の最終戦。予想通りの圧倒的な実力を見せつけ、ここまで無敗、しかも無失点で勝ち抜いたドイツ代表と、昨日はマレーシアとの接戦の末、執念のドロー、今日の決勝戦へ駒を進めた日本代表・さむらいＪＡＰＡＮが対戦。決勝戦はファン待望のカードとなった。なお１０日に行われた予選リーグでは、ドイツが４−０で勝利している。

立ち上がりからドイツのパワフルでスピード感あふれる攻撃が展開される。
１３分に＃２３ KELLER Florian がサークルトップからリバースヒットシュートを、１５分にはＦＨから＃１６ MEINERT Niklas がサークル内へ打ち込み＃１８ KORN Oliver が飛び込みタッチするが、いずれも日本の堅い守備に得点できない。しかし１６分。ドイツは、＃２２ WITTHAUS Matthias がセンターライン付近でパスカットし、ドリブルでサークルインしてリバースヒットを放つ。それを＃２３ KELLER Florian がゴール右ポスト前でタッチ、ドイツが先制した。

対する日本も必死の防御から反転速攻、少ないチャンスをものにしようと攻撃を仕掛ける。１２分に日本は、＃１７伊東満が左の２３メートルライン付近からセンターリングし、＃１１坂本博紀がＧＫ前でタッチするが惜しくもゴール上を通り抜けた。また１９分には＃１０穴井善博がサークル内で相手のＤＦのキックを誘い、ＰＣを取得。主将＃９山堀貴彦が得意のドラッグフリックで得点を狙うが、ドイツＧＫのファインセーブにより得点は阻まれた。

追加点が欲しいドイツ。３２分にＰＣから＃１９ ZELLER Christopher がドラッグフリックでシュートを放つが、日本ＧＫ＃２１三好浩史のファインセーブにより、得点には至らない。そのまま１−０と、ドイツのリードで前半を折り返した。

後半開始早々のドイツ。３９分、右からの回り込みでＰＣを取得。それを＃１９ ZELLER Christopher が決め、追加点。また４７分にも、日本のＤＦの反則からＰＣを取得。同じく＃１９ ZELLER Christopher がドラッグフリックでゴール左上に決め、３−０とさらに点差を広げた。

それでもドイツの攻撃は止まらない。

５４分には＃９ FUERSTE Moritz のセンターリングから、＃１８ KORN Oliver がタッチシュートを狙うも、ゴール枠には入らず。６０分にも、＃２２ WITTHAUS　Matthias　がサークルトップからシュートを放つが日本ＧＫ＃２１三好浩史が死守する。

ドイツの攻撃を組織的に守りながら得点を狙う日本。積極的に攻撃を仕掛けるが、なかなかドイツの堅守を破ることが出来ない。さらにドイツは６８分にＰＣを取得。今度は＃１１ DRAGUHN Sebastian がドラッグフリックでシュートを放ち、４−０とした。

試合終了間際７０分、日本はＰＣを取得。「なんとか一矢を報いるつもりで」（＃９山堀）。主将＃９山堀貴彦が渾身のドラッグフリックを放つが、ゴール左ポストに当たり、念願の得点を挙げることは出来なかった。このまま試合は終了。ドイツが優勝、日本は第２位となった。

日本はメキシコ五輪以来４０年ぶりの五輪出場を賭け、世界ランク１位のドイツの他、マレーシア、ポーランド、スイス、イタリアも北京五輪出場の残り１枠を目指し、４月５日から４月１３日まで６日間の試合日程で各国が激しく戦った。

期間中、日本戦には地元の小中高生をはじめ、日本全国よりホッケー関係者やファンが詰めかけ、平日は連日約１０００人超、土日には２０００人以上の観衆が集まり、大会は成功裡に終了した。

日本代表・さむらいＪＡＰＡＮは、サポーターの声援のあと押しにも助けられて、決勝進出を果たした。また優勝した世界ランク１位のドイツが魅せたトップレベルのホッケーは観客を大いに魅了し、北京五輪での上位入賞が期待される。